硬質合金被稱作“工業的牙齒”，具有較高的硬度、韌性及耐磨性，被廣泛應用于冶金、機械、地質、煤炭、石油、化工、電子、輕紡及國防軍工等領域。近年來，雖然中國硬質合金市場不斷擴大，但質檢水平卻一直原地踏步。
硬質合金是由難熔金屬的硬質化合物和黏結金屬，通過粉末冶金工藝制成的一種合金材料，被廣泛用作刀具材料，如車刀、銑刀、刨刀、鉆頭、鏜刀等，用于切削鑄鐵、有色金屬、塑料、化纖、石墨、玻璃、石材和普通鋼材，也可以用來切削耐熱鋼、不銹鋼、高錳鋼、工具鋼等難加工的材料。現在新型硬質合金刀具的切削速度等于碳素鋼的數百倍。硬質合金所具有的較高硬度、韌性及耐磨性等一系列優良性能得到普遍應用，引起硬質合金的需求量不斷增長，帶動了國內硬質合金產業的發展。
2011年，中國硬質合金年產量2.35萬噸，同比增長6.82%，居世界第一，硬質合金深加工產品產量達到6600噸，約占硬質合金總產量的三成。2012年增速放緩，但市場依然龐大。2011年，我國僅汽車行業所需的硬質合金工具費用就達到了80億元。
我國雖然是世界硬質合金的第一生產大國，但還不是強國。2011年，我國硬質合金產量占世界總產量的38%以上，但總產值不到全世界的20%，行業整體產值遠低于產量比例。我國硬質合金產品以中低檔硬質合金為主，高精密刀具、模具、工程機械配件等高附加值硬質合金產品比重很低，已不能滿足國內制造業對硬質合金刀具日益增長的需求。
